§ 205. Единицы количества теплоты

Количество теплоты, т. е. изменение внутренней энергии, можно измерять в тех же единицах, в которых измеряется и механическая энергия, т. е. в джоулях. Прежде (а иногда и теперь) для измерения количества теплоты использовалась особая единица, называемая калорией (кал). Калория равна количеству теплоты, необходимому для нагревания одного грамма чистой воды от  до .

Опытами Джоуля и другими аналогичными опытами было установлено, что для нагревания одного грамма воды на один кельвин требуется совершить 4,18 джоуля работы. Отсюда следует, что одна калория эквивалентна 4,18 джоуля:

.

Величина, равная , называется механическим эквивалентом теплоты. Таким образом, можно сказать, что опыты Джоуля послужили к установлению механического эквивалента теплоты.

В дальнейшем в соответствии с требованием системы единиц СИ мы калорией пользоваться не будем.